Misschien verwacht je het niet, maar na de roos is de zonnebloem zo ongeveer de meest bekende bloemsoort. Dat kan ook bijna niet anders, want door die enorme lange steel en grote bloem is hij ook onmiskenbaar. Daarnaast is de zonnebloem ook nog eens een zeer slimme bloem. Hij geniet heerlijk van het zonnetje door met zijn gezicht met de richting de zon mee te draaien. Op een groot zonnebloemveld, zal je ook zien dat ze allemaal dezelfde kant op kijken.
De oorsprong van de zonnebloem
De zonnebloem begon in Zuid en midden America voor het eerst te groeien en dat was al zo’n duizend jaar voor christus. De schoonheid van de bloem was voor dat moment absoluut niet belangrijk maar werd voornamelijk gebruikt voor voedsel en olie.
Later werd de zonnebloem echter de reden voor een religieus symbool. Er werd ingezien dat deze mooie verschijning een degelijk nut had gekregen voor de mensen, wat ervoor heeft gezorgd dat de mensen de zonnebloem gingen vereren.
Zo werden er bijvoorbeeld schalen met zonnebloempitten bij graven gezet en gingen priesters gewaden dragen met afbeeldingen van gouden zonnebloemen. In een latere periode, rond de tijd van de impressionistische kunst, heeft de zonnebloem een vrij belangrijke rol ingenomen bij schilderijen, gedichten en ander vorm van kunst.
Nog steeds wordt de zonnebloem voor van alles gebruikt en nog steeds halen we zonnebloemolie uit de zonnebloem, net zoals de zonnebloempitten. Buiten dat het een erg functionele bloem is, is het ook gewoon een prachtige bloem om te zien.
Betekenis van de zonnebloem
Omdat de zonnebloem met het licht van de zon meedraait, staat deze bloem symbool oor bewondering en levenslust. Zonnebloemen kun je ook nog terugvinden op grafzerken en daarmee staat deze bloem voor toewijding. Deze betekenis heeft zich ontleent aan een Griekse mythe. Hierin zou Clytia verliefd zijn geworden op Apollo, de zonnegod.
Symboliek van de zonnebloem
De zonnebloem staat vaak symbool voor liefde en natuurlijk voor de zon. In de Griekse mythologie werd nimf Clytia dus verliefd op zonnegod Apollo en hoewel Clytia en mooie vrouw was, heeft Apollo haar liefde nooit beantwoord. De mythe zegt dat Clytia van ellende is gestorven en in een zonnebloem veranderde die vervolgens voortdurend met de zon meedraait, zodat ze haar zonnegod kon blijven zien. Een romantische maar dramatische mythe.
Het planten van je zonnebloemen
Het planten of eigenlijk het zaaien van de Zonnebloemen is iets dat met zorg gedaan moet worden, maar dat geld voor iedere plant. De periode waarin je ze gaat planten is vaak het belangrijkste. Deze Heliantus annuus zoals de wetenschappelijke naam is, kan je vanaf maart al voorzaaien. Dit voorzaaien doe je binnen en door de bloemen voor te zaaien zal je sneller resultaat hebben.
Ga je niet voorzaaien en zaai je de bloemen direct buiten, dan kan je beter even wachten tot de tweede helft van mei, na ijsheiligen. Je kan de bloemen in zowel een pot als rechtstreeks in de volle aarde zaaien. Als je ze in een pot wil laten groeien, hou er dan rekening mee dat het een flinke pot is, want deze bloem heeft voldoende grond nodig. De zaadjes kan je op een diepte van 1 tot 2 cm diep in de aarde stoppen, waarna je zorgt dat de grond lekker nat blijft.
Het bloeien van je zonnebloemen
In juli zie je meestal de eerste zonnebloemen al tevoorschijn komen en in augustus staan ze volop in bloei. Het zijn planten die vrij lang door kunnen bloeien en kunnen zelf doorbloeien tot de eerste nachtvorst. Het gebeurt vaak dat een zonnebloem meerdere knoppen heeft en het is dan zaak om de plant wat extra aandacht, water en voeding te geven. Hij moet tenslotte harder werken dan een plant met één knop.
Het kweken van je zonnebloemen
Op zich zijn zonnebloemen makkelijk te kweken, maar er zijn wel een paar dingen waar je rekening mee moet houden. Ze kunnen flink hoog worden en dan is een juiste plek belangrijk. Ze kunnen bijvoorbeeld niet zo goed tegen wind, dus kan je ze het beste een beschutte plek geven, maar hou er wel rekening mee dat ze veel zon nodig hebben, dus het liefste aan de noordkant van je tuin.
Zonnebloemen kan je bijna overal zaaien en vinden het in bijna iedere grondsoort wel prima, maar ze doen het toch het beste als de grond een beetje zuur tot alkalisch is en dan het liefst met een pH waarde die tussen de 6.0 en 7.5 ligt. Bij een tuincentrum zijn setjes te koop, waar je de zuurtegraad van je aarde kan meten.
Het uitplanten van je zonnebloemen
Wanneer de zaadjes ontkiemd zijn, zullen ze al snel omhoog schieten. Als ze dan een week of 5 zijn, is het tijd om ze uit te planten. Zet ze op minimaal 40 cm van elkaar af en plant ze niet dieper dan dart ze zaten, want ander heb je kans dat de steel gaat rotten en dan kan je hem wel afschrijven. Als je toch de ruimte hebt, is het beter om ze vrij ver uit elkaar te zetten, zodat ze hun voeding niet hoeven te delen.
De verzorging van je zonnebloemen
Als de zonnebloemen eenmaal lekker staan te groeien, dan wil je natuurlijk dat ze zo groot mogelijk worden. Er zijn ook vaak wedstrijden voor het kweken van de hoogste zonnebloem. Zodra je merkt dat je zonnebloem gaat hangen zal hij waarschijnlijk te weinig water krijgen, maar aan het einde van de bloeiperiode kan het ook zijn dat hij gewoon uitgebloeid is.
Omdat de zonnebloemen zo hoog worden is het vaak aan te raden om ze te ondersteunen, zodat ze door hun zware knop met een beetje wind niet omvallen. Een andere bedreiging zijn slakken. Deze beesten zijn dol op de bladeren van de zonnebloem. Ze zijn vrij hardnekkig en komen meestal alleen in de nacht tevoorschijn.
Om deze beestje te weren kan je slakken korrels rondom de zonnebloem strooien, maar zorg er dan wel voor dat andere huisdieren of kinderen er niet bij kunnen. Zout rondom je plant strooien werkt ook, maar wanneer het regent zakt het zout de grond in en dat is niet echt bevorderlijk voor je plant. Wat ook kan helpen is een kringetje van koper. Leg bijvoorbeeld allemaal stuivers rond je plant.
Zoals gezegd kun je een zonnebloem in bijna iedere grondsoort zetten. Deze planten houden daarbij meer van een wat drogere grond dan een te natte grond. Uiteraard moet je ze bij het zaaien en als ze ontkiemd zijn water geven, maar doe dat met mate. Geef je te veel water, dan hoeft de plant niet te werken en zal dus ook niet groeien. De wortels zullen zich ook niet goed ontwikkelen en de stengels kunnen eerder afbreken. In het begin, wanneer het nog zaailingen zijn, zou je ze wat mest kunnen geven, maar wanneer ze wat groter zijn is dat niet meer nodig.
De zonnebloem in een boeket
Dat de zonnebloem een speciale bloem is, daar zijn we inmiddels wel achter. Hij heeft niet alleen het uiterlijk van de zon, maar heeft ook een speciale betekenis gekregen. Je zou de bloem kunnen zien als een soort opvrolijkbloem. Geef je iemand een boeket zonnebloemen, dan geef je duidelijk aan dat je die persoon op wil vrolijken. De zonnebloem staat dan ook symbool voor warmte, toewijding en betrokkenheid.
